ASSOCIATION SAINT-MICHELLOISE DU SOUVENIR DE MAI 1940

Le samedi 18 Mai 1940 dès 7h 30 attaque simultanée des lignes principales de résistance et ligne d’arrêt.

Le 24éme soldat français est tué à la limite de St-Michel et Watigny.

L’ennemi arrive de tous les côtés, du nord, du sud, de l’est et de l’ouest.

Forte résistance française protégée par quatre chars, mais vers 11 h les troupes françaises assaillis par l’ennemi doivent déposer les armes et se rendre.

A 11h30 toute résistance a cessé. Elle a eu pour résultat de permettre le 17 mai le repli dans la région de Trélon de la 1ére division Nord-Africaine.

Dans son rapport relatant les évènements qui se sont déroulés pendant la période du 1^er mars au 18 mai 1940, le général BEZIERS LA FOSSE relate sa reddition  :

 « J’avais décidé de résister le dernier et vers 11 heures nous dûmes alors cesser la résistance que nous avions opposée à l’ennemi, opiniâtre et sans esprit de recul.

J’aurai pu envisager deux solutions : ou bien faire sauter notre abri avec nous, mais je ne disposais d’aucun explosif ; ou bien faire une glorieuse sortie à la baïonnette contre les soldats allemands qui nous entouraient couchés derrière les arbres de la forêt et les talus de la route :je ne me suis pas cru avoir le droit de faire tuer avec certitude la plupart des 20 à 30 hommes qui m’entouraient encore.

Le magnifique courage, dont eux et les autres : officiers, gradés et soldats de la 22éme D.I ont fait preuve pendant cette dure période du 10 au 18 mai et spécialement pendant ces dernières heures de résistance dans la forêt domaniale de ST-MICHEL, il ne m’a pas surpris de la part des Bretons et Vendéens que j’avais l’honneur de commander. Il fut le même que celui dont firent preuves pendant la 1ére guerre mondiale leurs anciens à la tête desquels je me trouvais également. »

Fin de citation.

Le bilan humain de ces combats durant ces 3 jours de mai 1940 s’élève pour les troupes françaises à 24 tués et de nombreux blessés.

Récits tirés des mémoires de Mr DUTRY Roger († 2013) vice-président de l'Association Saint-Michelloise du Souvenir de mai 1940 

 Découvrez notre site internet en cliquant sur : https://cutt.ly/mai1940 

e vendredi 17 mai 1940 est la journée la plus tragique. Les troupes françaises sont prises en étau et contournées par les allemands venant de Belgique et des Ardennes.

A 7h Des éléments à motos sont signalés aux abords de St-Michel venant de Watigny. L’ennemi attaque des positions du 32éme bataillon de chars de combat.

A 8h 3 chars R35 sont engagés avec succès contre un ennemi qui progresse rue de Cocréaumont mais à 9H le PC du 32éme BCC rue des Rochettes est encerclé et doit se rendre.Le lieutenant Gibrat qui revient du PC de la 22éme D.I est capturé par surprise avec son char. Bilan des pertes 2 chefs de chars,1 chef de patrouille,1 mécanicien et 2 observateurs.

A 9h 30 le 24éme groupe de reconnaissance divisionnaire replié rue de Cocréaumont depuis 4h du matin du PC du 32 BCC  est attaqué carrefour de la rue du Moulin et de la rue de Cocréaumont. Perte 1 chef de groupe.

Les rescapés de ce groupe GRDI regagnent le PC en forêt au carrefour de l’Etoile et prennent position route de la Prise Milot.

Le secteur reste calme jusque 18h où une première attaque menée par le 99éme chasseurs de montagne bavarois est repoussée. Entre 20h et 21h de nombreuses patrouilles sont signalées.

A 21h Tirs d’artillerie ennemies sur le PC.

Nuit plus tranquille sur le terrain avec des tirs de toutes armes espacés tous les 1/4 h puis toutes les 1/2h pour tromper l’ennemi.

La journée du 17 mai enregistre la plupart des décès survenus lors des 3 jours de combats. En effet dans la périphérie du carrefour de l’Etoile, 12 soldats français sont tués, un treizième grièvement blessé décédera à l’Hôpital d’Hirson le 20 mai, 9 autres seront tués dans St Michel et 1 au Pas Bayard, à quelques centaines de mètres d’ici.

Récits tirés des mémoires de Mr DUTRY Roger († 2013) vice-président de l'Association Saint-Michelloise du Souvenir de mai 1940 

 Découvrez notre site internet en cliquant sur : https://cutt.ly/mai1940

Le jeudi 16 mai 1940, le PC de la 22éme division d’infanterie, qui était installé à l’Abbaye de St-Michel, est transféré dans les blockhaus, ici au carrefour de l’Etoile.

En début de nuit vers 3h30, 28 chars du 32éme Bataillon de Chars de Combat, arrivent de Belgique et sont mis à l’abri dans St-Michel au quartier de Cocréaumont au poste de commandement 4 rue des Rochettes .

Vers 4 h deux groupes du 18éme régiment d’artillerie prennent position aux quartiers de Cocréaumont et de Chamiteau. Après un tir de 30 coups de canon  de 75 sur Macquenoise (Belgique) vers 14h ils se replient vers Mondrepuis par le Pas Bayard.

A 10h le 24éme Groupe de Reconnaissance Divisionnaire de la 22éme division d’infanterie avec son peloton à cheval prennent position à St-Michel place Rochefort, ainsi que rue de la Gare et rue de la République.

En début d’après-midi, les 28 chars du 32éme B.C.C stationnés dans St Michel sont répartis dans plusieurs points de défense soit 6 au Grand Catelet à Mondrepuis, 3 dans Mondrepuis, 6 en forêt de St Michel. Les 13 chars restant dont 6 sont en pannes restent dans St-Michel.

Ce 16 mai 1940 vers 22 heures, les premiers accrochages avec l’ennemi ont lieu à la Reine des Bois à l’entrée de St-Michel, les chars R35 en défense repoussant une reconnaissance ennemie venant de Watigny en détruisant 4 véhicules blindés.

Récits tirés des mémoires de Mr DUTRY Roger († 2013) vice-président de l'Association Saint-Michelloise du Souvenir de mai 1940 

Découvrez notre site internet en cliquant sur : https://cutt.ly/mai1940

Le 86 éme anniversaire des combats de mai 1940 nous permet de relater les événements militaires survenus à Saint-Michel-en-Thiérache les 16,17 et 18 mai 1940 avec en avant-propos la période dite de « la drôle de guerre » qui s’étend du 3 septembre 1939 au 10 mai 1940 et doit son nom à l’inaction des armées alliées après la défaite de la Pologne.

Après l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne le 12 mars 1938, St-Michel est  devenu un lieu de rencontre de militaires de tous grades , principalement en forêt où se dressent au cours de l’été 1938 des campements d’unités d’active. Suite à la crise des Sudètes, l’armée française est partiellement mobilisée du 13 septembre au 6 octobre 1938 et des réservistes de la 4éme Division d’Infanterie avec le 124éme Régiment d’Infanterie sont cantonnés au quartier de Cocréaumont.

Les accords de Munich du 30 septembre 1938  remettent un peu d’ordre. Au début de l’année 1939 après l’annexion de la Tchécoslovaquie, St-Michel devient une ville de garnison et ce jusqu’au 15 mai 1940. En mars et jusqu’au 22 août 1939 des détachements de diverses unités stationnent en ville. Le 3 septembre 1939 la France déclare la guerre à l'Allemagne . La 9éme armée (dissoute le 20 août 1918) est recrée  le 15 octobre 1939 (QG à Vervins) pour défendre le front de Trélon à Pont-à-Bar (Donchery) avec l’arrivée à St-Michel de nouvelles unités qui se succèdent et participent à des manœuvres en forêt et des séances de tirs à la carrière de la Micorda et ce jusqu'au 10 mai 1940. Les travaux de construction des blockhaus  se poursuivent en forêt.

Le 11avril 1940 le général Martin commandant le 2éme corps d’armée dont le PC est à Etréaupont assiste à des manoeuvres du 66éme R.I.

Le 5 mai  1940 ,des troupes défilent sur la place de St-Michel en présence du général DUFFET commandant la 18éme D.I.  

Le 10 mai alors qu’il participe à des séances de tirs à la Micorda, le 125éme R.I est rappelé en urgence à SIGNY-LE-PETIT (Ardennes). L’offensive allemande contre les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg et la France venait d’être déclenchée à l’aube , mettant fin à la drôle de guerre et laissant place à la bataille de France et aux combats des 16,17 et 18 mai 1940 à St-Michel et alentours avec le sacrifice de 24 jeunes militaires français .  (à suivre)

Récits tirés des mémoires de Mr DUTRY Roger († 2013) vice-président de l'Association Saint-Michelloise du Souvenir de mai 1940  

Découvrez notre site internet en cliquant sur : https://cutt.ly/mai1940

Les adhérents de l’Association Saint-Michelloise du Souvenir de Mai 1940 tenaient ce samedi 11 avril après-midi leur 27éme assemblée générale ordinaire en la salle des fêtes de Saint-Michel., en présence du Maire de la commune Thierry CROHIN, du Président de la CC3R et maire d’Hirson Jean-Jacques THOMAS , du maire de Monsieur de Mondrepuis Fabien COQUELET, du délégué départemental du Souvenir Français le Lieutenant-Colonel Henri CARON, des présidents et membres des sociétés patriotiques.

Le président Jean-Pierre DUTRY ouvre la séance après avoir rappelé l’historique de l’association créée le 17 avril 1999 pour sortir de l’oubli 24 jeunes français venus mourir pour la France sur notre terre de Thiérache.

L’assemblée observe une minute de silence à la mémoire des membres adhérents de l’association, des anciens combattants, des médaillés militaires, des membres de nos forces de sécurité décédés depuis le 1^er janvier 2025, ainsi que pour les 24 militaires français morts en mai 40 et les jeunes saint-michellois dont les noms figurent sur le monument de la Place Rochefort. Hommage est é­galement rendu à l’Adjudant-Chef Arnaud FRION, du 7éme bataillon de chasseurs alpins de Varces-Allières-et-Risset en Isère, tombé au Kurdistan irakien le 12 mars 2026.

Après l’adoption des rapports d’activités et bilans financiers 2025, l’assemblée reconduit dans ses fonctions 3 administrateurs. Le bureau est réélu et se décompose comme suit : Président Jean-Pierre DUTRY, vice-présidents Patrice DUSSART, Thierry CONZELMANN, secrétaire Patrick CAILLET, trésorier, JP DUTRY, membres Damien CHARLIER, Christophe CHIMOT, Pierre DELABRE, Philippe GOURDIN, Claude MAINON, Jean-Luc MINISCLOUX. Commissaire aux comptes Jean-Claude BOULET- Porte-drapeau Jean-Pierre MAINON.

Le président Jean-Pierre DUTRY présente à l’assemblée le déroulement de la cérémonie annuelle au monument de l’Etoile, qui cette année aura lieu le dimanche 24 mai à 10h.

Le Président informe l’assemblée du déroulement du 5éme Maginot Trail organisé le 21 juin 2026 par le Running Trail Thiérache, au cours duquel les organiseurs avaient prévu, en collaboration avec Claude Mainon de Thiérache Histoire Vivante et l’association représentée par Damien Charlier, des reconstitutions historiques avec bivouacs et récits des événements de Mai 1940 en forêt de St Michel.

Cependant il s’avère que si les représentants de l’Office Nationale des Forêts acceptent le passage du Trail en forêt, en revanche ils refuseraient les reconstitutions historiques.

Cette décision est très commentée par l’assemblée car elle pourrait également signifier l’interdiction pour l’Association Saint-Michelloise du Souvenir de mai 1940 d’organiser les visites des lieux de combats, les traditionnels bivouacs organisés depuis plus de 26 ans, les visites organisées en partenariat avec l’Office de Tourisme de Thiérache ainsi que celles organisées en fin d’année depuis 2 ans avec près de 300 élèves du Lycée Joliot Curie d’Hirson.

Devant cette menace, l’ensemble des participants à cette assemblée, élus et adhérents, votent à l’unanimité, une motion auprès de l’OFFICE NATIONALE DES FORETS, visant, dans le cadre du devoir de mémoire et d’histoire, la préservation de l’accès des circuits Maginot créés en 2000, des lieux de combats, la tenue des visites et reconstitutions historiques, tout cela dans le respect bien entendu, de la propreté de la forêt.

Le Président informe l’assemblée de la demande de renouvellement de partenariat par l’Office de Tourisme du Pays de Thiérache pour la visite des lieux de combats de l’Etoile, sous réserve de la décision de l’ONF.

Le Président, rappelle l’historique de la borne mémorielle provisoire, inaugurée par les autorités lors de la cérémonie annuelle du 17 mai 2022. La borne définitive a été installée fin août 2024, mais au mauvais endroit par les services départementaux. Une demande de déplacement a été aussitôt formulée, vu le risque de détérioration de la borne par le passage sur le layon, l’empêchement d’accéder  aux lieux de combats, aux engins de nettoyage et aux véhicules permettant l’acheminement du matériel pour les reconstitutions historiques, demande pour l’instant restée sans réponse.

Après les allocutions de Messieurs Thierry CROHIN, Fabien COQUELET et Jean-Jacques THOMAS , le Président rappela la mission de l’association. Il invite tous ceux qui veulent s’associer à son travail de mémoire et d’histoire à rejoindre l’Association St Michelloise du Souvenir de mai 1940 pour une cotisation modique de 10 euros.

L’assemblée se termina par le verre de l’amitié.

RENDEZ-VOUS LE DIMANCHE 24 MAI 2026 A 10 H AU MONUMENT DE L’ETOILE

L'Association Saint-Michelloise du Souvenir de Mai 1940 vous invite à son ASSEMBLEE GENERALE qui se tiendra le SAMEDI 11 AVRIL 2026 à 15 heures en la Salle des Fêtes de Saint-Michel, Place Rochefort.  

Distincte des associations d’anciens combattants, notre association est ouverte à toutes celles et tous ceux de tous âges qui désirent honorer les morts pour la France. Afin d’accomplir notre mission, notre association a besoin du concours de tous. A ce titre elle observe la plus stricte neutralité tant au point de vue politique, qu’au point de vue confessionnel ou philosophique. Cotisation annuelle : 10 € minimum.

Vous pouvez adhérer ou renouveler votre adhésion en versant votre cotisation avant la tenue de l'Assemblée Générale entre 14h30 et 15h où en envoyant votre cotisation par courrier.

ASSOCIATION SAINT-MICHELLOISE DU SOUVENIR DE MAI 1940 

49 RUE JEAN-JAURES - 02830 SAINT MICHEL       

La cérémonie commémorative du 107éme anniversaire de l'Armistice du 11 novembre 1918, s'est déroulée  ce vendredi matin à Saint-Michel-en-Thiérache  comme dans toutes les communes de France.

Rassemblé à 9h15 devant la mairie , le cortège composé des porte-drapeaux accompagnés de membres de Thiérache Histoire Vivante en tenues d'époque, des musiciens de l’harmonie municipale ­et de la fanfare Jeune France, des élèves de l’école Maurice Brugnon, du maire de la commune Thierry VERDAVAINE,ses adjoints et les élus, des représentants des sociétés patriotiques ( UNC , Médaillés Militaires , Association Saint-Michelloise du Souvenir de Mai 1940), rejoignit le monument aux morts sur la place Rochefort toute proche.

Le maire Thierry VERDAVAINE accueillit les participants . Il rappela dans son discours les évènements de la première guerre mondiale et le sacrifice des jeunes soldats Saint-Michellois dont les noms figurent sur le monument aux morts.

Le Président de l'UNC le Lieutenant Colonel Thierry CONZELMANN lu le message de l'UFAC  et rendit hommage aux militaires français morts en OPEX en 2025.

Après le dépôt des gerbes par la ville et les trois sociétés

patriotiques de Saint-Michel , la cérémonie se termina par la marseillaise

interprétée par les enfants de l’Ecole Maurice BRUGNON , sous la direction de Monsieur Sylvain LIENARD , suivi de l’interprétation musicale par la lyre et la fanfare.

Monsieur le Maire accueillit notre camarade Jean-Claude BOULET, porteur de la flamme du souvenir qu'il remis à un cadet  de la sécurité du collége Savart.

Le cortège gagna ensuite l’Ecole Maurice Brugnon pour rendre hommage aux instituteurs de la commune morts pour la France entre 1914 et 1918, avec dépôt de roses et interprétation hymne

national par les enfants des écoles et les musiciens.

Les participants se dirigèrent ensuite vers le cimetière communal, devant la stèle des 12 militaires morts en 1870 , où les trois sociétés patriotiques déposèrent une gerbe commune, avec également interprétation de l’hymne national par les enfants des écoles.

Le cortège se rendit au carré militaire, où la flamme du souvenir fut installée au pied du drapeau tricolore. Après la levée des couleurs, le maire procéda à la lecture du message de Madame la ministre des armées et de la ministre déléguée auprès de la ministre des armées ,chargée  des Anciens Combattants et de la mémoire , rappelant les combats de la première guerre mondiale. Il rendit hommage aux représentants du Souvenir Français présents pour­ la remise en état des tombes militaires du carré militaire.

Monsieur le Maire déposa  la gerbe de la commune au pied du drapeau suivie de l’interprétation de lmarseillaise une dernière fois par les enfants des écoles et les musiciens, la cérémonie se termina sans le traditionnel lacher de pigeons de la Fraternelle Colombophile annulé en raison du probléme sanitaire de la grippe aviaire . Le cortége réjoignit la salle de la rosace de l'Abbaye toute proche où un vin d’honneur fut servi par la commune.

Découvrez notre site internet en cliquant sur : https://cutt.ly/mai1940

Ce dimanche 18 mai 2025, l’Association Saint-Michelloise du Souvenir de Mai 1940 rendait hommage aux 24 militaires français morts pour leur pays , La FRANCE, lors des combats des 16, 17 et 18 mai 1940 en forêt de Saint-Michel-en-Thiérache.

Depuis la création de l’association, le 17 avril 1999, la mémoire de ces héros, malheureusement oubliés pendant près de 60 ans, est honorée lors de cette cérémonie annuelle programmée chaque année en mai. 

Devant le monument de l’Etoile, érigé le 22 juin 2003 au carrefour de l’Etoile sur la route Charlemagne reliant Hirson à la Belgique, entouré par de nombreux porte-drapeaux Français  et un détachement en armes de la Gendarmerie Mobile d’Hirson , les  participants furent accueillis sous une météo clémente, par le Président de l’Association Jean-Pierre DUTRY.

La cérémonie commença à 10h et dans son discours d’accueil, le Président remercia les nombreuses personnalités présentent, civiles et militaires, les porte-drapeaux, anciens combattants, médaillés militaires, adhérents et sympathisants. Accompagné de 2 élèves du Lycée Joliot Curie d'Hirson, Il retraça ensuite le déroulement des combats de ces 3 jours de mai 1940 et leur issue tragique avec la reddition le 18 mai à 11h30.  Il conclut par cette formule forte « Ici aujourd’hui, nous nous souvenons et la pierre gravée témoigne. Les morts ne sont vraiment morts que lorsque les vivants les ont oubliés. Ne les oublions pas , ne les oublions plus.

Ce fut au tour des personnalités de retracer dans leurs discours le déroulé de ces événements de mai 1940 . Se succédèrent au micro, Messieurs Thierry VERDAVAINE Maire de St-Michel, Jean-Jacques THOMAS Maire d’Hirson, Monsieur Jérôme DUVERDIER Conseiller départemental, Madame Nelly JANIER-DUBRY Conseillère régionale, Madame Pascale GRUNY Sénatrice de l'Aisne  et Madame Ophélie RAGUENEAU-GRENEAU Sous-Préfète de Vervins .

Après l’appel des Morts par le Commandant Thierry CONZELMANN accompagné d'une élève du Lycée Joliot Curie d'Hirson ,

11 gerbes furent déposées offertes par :  Mademoiselle Geneviève COULOMBEAU, l'Association Mondrepuisienne du Souvenir du 17 mai 1940, les anciens combattants, le Souvenir Français, l'Association du Souvenir de mai 1940, l'Administration Communale" et les Associations Patriotiques de Momignies (Belgique), la ville d'Hirson, La ville de Saint-Michel, le Conseil Départemental, Madame la Sénatrice de l'Aisne et Madame la Sous-Préfète .                                                                       

Après le salut aux porte-drapeaux la cérémonie de termina par le lâcher de pigeons qui symboliquement envoie un message de paix au monde.

Les participants furent conviés à prendre le verre de l'amitié lors du vin d'honneur offert par la municipalité Saint-Michel, sur le parking devant le monument, et furent invités ensuite à la visite des lieux de combats derrière le monument .